레 미제라블 속 사회 불평등, 오늘날과의 연결 고리

출처 : 구글 / 레 미제라블 속 사회 불평등, 오늘날과의 연결 고리

 

영화 《레 미제라블》은 단순한 고전 문학의 영상화가 아닙니다. 프랑스 혁명 전후의 시대를 배경으로 펼쳐지는 이 작품은, 인간의 존엄성과 사회 정의, 그리고 계급 간 불균형이라는 주제를 강렬하게 전달합니다. 흥미로운 점은, 이 19세기 이야기가 오늘날 우리가 마주하는 불평등 문제와 놀랍도록 닮아 있다는 사실입니다. 이 글에서는 《레 미제라블》 속 불평등 구조와, 그것이 2025년 현재 사회와 어떻게 연결되는지를 비교·분석합니다.

장 발장의 삶으로 본 구조적 불평등의 본질

주인공 장 발장은 빵 하나를 훔친 죄로 19년간 복역합니다. 형량 자체도 부당하지만, 죄를 지은 자에 대한 낙인과 사회의 배제가 그를 더욱 고통스럽게 합니다. 출소 후에도 신분증(노란 여권)으로 인해 숙박도, 일자리도 거절당하는 모습은 법적 처벌 이후에도 이어지는 사회적 처벌, 즉 ‘2차 불이익’의 상징적 사례입니다.

오늘날에도 전과자, 빈곤층, 이민자 등은 제도적으로는 자유롭다 해도 현실 속 기회에서 배제되는 구조를 겪고 있습니다. 장 발장의 서사는 단순한 개인의 비극이 아니라, 구조적 차별이 한 사람의 삶 전체를 어떻게 흔들 수 있는가를 보여줍니다.

또한, 극 중 신부의 용서로 새로운 삶을 결심하는 장면은 제도의 변화보다 중요한 건 사회 구성원의 시선과 연대임을 강조합니다. 2025년 현재도 여전히 ‘이미 낙인찍힌 사람’에 대한 편견은 남아 있음을 생각해 볼 때, 이 장면은 시사하는 바가 큽니다.

자베르와 법의 절대성: 정의의 이름으로 벌어지는 억압

레 미제라블의 또 다른 핵심 인물 자베르는 법을 신봉하는 경찰입니다. 그는 장 발장을 끈질기게 추적하며, 개인의 변화나 맥락을 고려하지 않고 오직 ‘법의 잣대’만을 적용합니다. 이는 현대 사회의 형식적 평등이 실질적 정의를 보장하지 못하는 현실과 맞닿아 있습니다.

예를 들어, 동일한 법이 누구에게나 똑같이 적용되더라도, 사회적 지위, 경제력, 출신 배경에 따라 그 결과는 현저히 달라집니다. 이것이 바로 오늘날 논의되는 ‘공정 vs 형평’의 논쟁 핵심입니다.

자베르는 결국 장 발장의 인간성과 선의 앞에서 혼란을 겪고 스스로를 부정하게 되는데, 이는 자기확신에 빠진 시스템이 현실을 이해하지 못할 때 무너지는 과정을 상징합니다. 자베르는 단지 한 인물이 아니라 시스템의 인격화된 상징이라 할 수 있습니다.

오늘날의 ‘레 미제라블’들: 계속되는 현대적 불평등

《레 미제라블》의 또 다른 주요 주제는 계급 간 격차와 저항입니다. 공화정 이후에도 바뀌지 않는 빈부 격차, 청년들의 분노, 교육과 기회의 불균형은 오늘날의 상황과 정확히 겹쳐집니다. 2025년 현재도 우리는 다음과 같은 사회적 현상을 겪고 있습니다:

• 청년 실업과 교육 격차: 출발선이 다르면 기회의 공정성도 의미를 잃습니다.
• 노동시장 불평등: 비정규직, 플랫폼 노동자들의 처우 문제
• 주거와 부동산 문제: 계급 세습을 가능케 하는 자산 격차
• 사회적 분노와 혐오 정서: 다양한 계층 간 이해충돌

영화 속 가브로슈와 마리우스, 바리케이드를 지키던 젊은이들은 현실의 무력함에 맞선 저항의 상징입니다. 오늘날 젠지(Gen Z) 세대와 밀레니얼들이 온라인과 거리에서 외치는 ‘목소리’ 역시, 공정성과 존엄성에 대한 갈망의 표현입니다.

결론: 요약 및 Call to Action

《레 미제라블》은 1800년대 프랑스를 배경으로 하지만, 그 주제는 2025년을 살아가는 우리에게 여전히 생생하게 다가옵니다. 장 발장의 고난, 자베르의 딜레마, 거리의 청년들의 외침은 곧 오늘날 우리가 마주한 현실의 메타포입니다. 이 영화를 다시 본다는 건 단순한 감동의 회상이 아니라, 우리 사회 속 '레 미제라블'들은 누구인가를 묻는 성찰의 출발점이 될 수 있습니다.